El término infibulación tiene como raíz etimológica “peroné” o alfiler en latín. Es una mutilación genital femenina que consiste en la escisión de partes de la vulva. Se clasifican tres tipos de infibulación según la importancia de la demolición del órgano. En el primer tipo sólo se extirpa el clítoris, en el segundo tipo el clítoris y los labios menores, en el tercero el clítoris, los labios menores y los labios mayores. Al derribo y mutilación le sigue la sutura de la vulva, dejando sólo una pequeña abertura que permite escapar la orina y la sangre menstrual. Si también se extirpan los labios mayores, se cauterizan con una plancha caliente. El procedimiento suele ser realizado por un hombre o una mujer de edad avanzada, un imán o un notable local. Esta práctica sigue siendo muy frecuente en determinadas regiones de África, en la Península Arábiga y en algunas partes de Asia. Parece que el origen tiene sus raíces en el antiguo Egipto. De ahí el nombre de infibulación faraónica que se le da a la infibulación tipo 3. Los datos de la OMS indican que en Egipto aún hoy más del 80% de las mujeres han sufrido algún tipo de infibulación y aún más en Somalia. Cabe subrayar que se trata de una tradición cultural y no religiosa porque la infibulación no se menciona en el Corán. Sin embargo, resulta claro que esta práctica se encuentra en países que son casi enteramente islámicos. Los cristianos rara vez practican la infibulación, con la excepción de algunos grupos coptos en el Cuerno de África, Eritrea y Etiopía.